Европол объявил о ликвидации коммуникационной платформы Ghost, использовавшейся преступными группировками. Международная операция привела к аресту 51 человека в четырёх странах. Мессенджер Ghost, использовавший три стандарта шифрования, ежедневно обрабатывал около 1000 сообщений. Расшифровка позволила предотвратить до 50 случаев насилия. Операция продолжила серию успешных взломов криминальных мессенджеров, включая EncroChat и Sky ECC.
Совместное расследование, инициированное в 2022 году, объединило усилия правоохранительных органов девяти стран. Результатом стали аресты 38 подозреваемых в Австралии, 11 в Ирландии, по одному в Канаде и Италии. Итальянский задержанный принадлежал к Sacra Corona Unita — мафиозной структуре из Апулии. Ключевой фигурой операции стал 32-летний австралиец, непосредственно администрировавший Ghost.
Дэвид Маклин (David McLean), помощник комиссара федеральной полиции Австралии, подчеркнул: «Ghost использовался итальянской мафией, байкерскими бандами, ближневосточными и корейскими преступными синдикатами для координации наркотрафика и заказных убийств». Платформа позволяла уничтожать все сообщения специальным кодом, что усложняло работу следователей.
Жан-Филипп Лекуфф (Jean-Philippe Lecouffe), заместитель исполнительного директора Европола, отметил фрагментацию криминального киберпространства: «Сейчас преступники используют множество небольших сетей». Ghost, имевший меньшую пользовательскую базу по сравнению с EncroChat или Sky ECC, иллюстрирует эту тенденцию. Европол прогнозирует дальнейшие аресты по ходу расследования.
Операция Ghost — часть систематической борьбы с зашифрованными платформами. Взлом EncroChat в 2020 году привёл к 6500 арестам и изъятию 900 тыс. евро. Взлом Sky ECC в 2021 году бельгийскими, нидерландскими и французскими спецслужбами инициировал масштабные рейды. Эффект этих операций продолжает ощущаться: в октябре 2024 года брюссельский суд рассмотрит дело 120 обвиняемых на основе данных Sky ECC.
Джастин Келли (Justin Kelly), помощник комиссара полицейской службы Ирландии, констатировал: «Мы добиваемся значительных успехов в преодолении вызовов, связанных с зашифрованной коммуникацией». Однако эксперты отмечают, что криминальные элементы быстро адаптируются, переходя на новые платформы после каждого успеха правоохранителей.