Новый раунд финансирования, в ходе которого OpenAI привлечёт более $6 млрд, показывает веру инвесторов, что разработчик ChatGPT станет ведущей в мире компанией в области искусственного интеллекта. Компания настолько интересно инвесторам, что их оказалось слишком много для очередного раунда финансирования, и OpenAI смогла позволить себе выбирать, от кого взять деньги.
Инвесторы, пожелавшие вложиться в OpenAI на последнем раунде финансирования компании, в ходе которого будут привлечены более $6 млрд, делают беспрецедентную ставку, что она станет ведущим в мире разработчиком ИИ, а её стоимость будет исчисляться триллионами долларов. Сбор средств OpenAI завершает при оценке в $150 млрд. Венчурная компания Thrive Capital за последние недели вложила в разработчика не менее $1 млрд; OpenAI рассчитывает дополнительно привлечь не менее $5 млрд. О том, чтобы присоединиться к раунду финансирования, ведут переговоры Apple, Nvidia и Microsoft — самые дорогие технологические компании в мире. Интерес к инвестициям проявили нью-йоркская Tiger Global и поддерживаемый властями Объединённых Арабских Эмиратов фонд MGX. Сделка будет закрыта в ближайшее время, передаёт Financial Times.
Ведущие технологические инвесторы Кремниевой долины, в том числе Andreessen Horowitz и Sequoia Capital, в раунде не участвуют. Для актуальных участников эта сделка была необычной: Thrive и Tiger обычно вкладывают более скромные средства в менее известные стартапы и надеются получить в 10–100 раз больше вложений. Чтобы добиться такой отдачи от OpenAI, ей придётся вырасти до стоимости в $1,5 трлн — больше, чем Meta✴ и Berkshire Hathaway Уоррена Баффета (Warren Buffett). Есть мнение, что так и произойдёт. «Мы говорим о пути к созданию компании стоимостью в триллион долларов. Не думаю, что это неразумно», — заявил партнёр в одной из поддержавших OpenAI инвестиционных компаний. Появление генеративного ИИ знаменует «крупнейший выигрыш платформы со времён облачных вычислений или интернета», говорят инвесторы.
Несмотря на огромный масштаб сбора средств, дефицита спроса на вложения OpenAI не испытывает. Thrive не просто вложила в компанию свои средства, но и запустила механизм, с помощью которого и другие компании смогут получить долю в OpenAI. Большие надежды на разработчика ChatGPT примечательны даже в масштабах Кремниевой долины, где лишь несколько крупных технологических компаний доросли до гигантов с триллионными оценками. Чтобы добиться окупаемости инвестиций в ожидаемых масштабах, OpenAI потребуется преодолеть жёсткую конкуренцию со стороны богатейших технологических компаний в мире, включая Google и Meta✴. Нужны ресурсы для обучения все более дорогих моделей ИИ, а также грамотное управление для перехода от хаотически быстрорастущего стартапа к стабильному корпоративному гиганту.
К настоящему моменту годовая выручка OpenAI составляет около $3,6 млрд, но тратит она более $5 млрд в год и пока «далека от безубыточности», потому что активно вкладывается в новые ИИ-модели и продукты, чтобы оставаться впереди конкурентов. Дополнительные миллиардные вложения дадут OpenAI преимущество перед Anthropic и стартапом Илона Маска (Elon Musk) xAI — они тоже сумели привлечь многомиллиардные инвестиции. На стороне OpenAI к тому же стратегическое партнёрство с Microsoft, которой некоторые инвесторы, по их словам, предпочли бы Apple. Впрочем, отдельные участники финансового рынка сомневаются, что вложения в OpenAI вообще когда-либо себя окупят; других ошеломляющий масштаб инвестиций отпугивает — они боятся оказаться в чрезмерной зависимости от одной компании.
Высказываются сомнения, что OpenAI сможет и дальше поддерживать интенсивные темпы роста — в ноябре прошлого года её потряс кризис в совете директоров, в ходе которого глава компании Сэм Альтман (Sam Altman) на пять дней был отстранён от должности. Обсуждаются планы по упрощению корпоративной структуры OpenAI, хотя в текущем раунде финансирования вложения не были поставлены в зависимость от возможной реструктуризации. В этом году из компании ушли несколько руководителей исследовательских подразделений; она также была втянута в судебное разбирательство с Илоном Маском (Elon Musk), который вышел из состава учредителей в 2018 году, а также в конфликт с New York Times. Есть и признаки охлаждения отношений с Microsoft, которая инвестировала в OpenAI $13 млрд и значительно преуспела на её продуктах. Но сейчас они становятся прямыми конкурентами, о чём говорится в годовом отчёте Microsoft.
Сторонники OpenAI, однако, говорят, что проблемы роста компании типичны для стартапа такого рода и проводят параллели с молодыми Google и Apple. В компании впервые появился финансовый директор — им стала Сару Фрайар (Sarah Friar), — а в совете директоров теперь немало экспертов с опытом работы в корпоративных структурах, и это признак трезвого подхода к управлению компанией.